В 2296 году, спустя два столетия после того, как ядерный огонь охватил мир, общество раскололось. Потомки тех, кто обладал властью и богатством, нашли убежище в глубинных бункерах — автономных, комфортных, отгороженных от внешнего мира. Все остальные вынуждены цепляться за жизнь на поверхности, в суровых, безжалостных условиях.
Люси Маклин, жительница Убежища 33, умна, решительна и не лишена обаяния. Её ждала предсказуемая судьба: брак с юношей из соседнего Убежища 32, жизнь в привычном, безопасном порядке. Однако судьба распорядилась иначе. На их дом обрушивается атака рейдеров, и в хаосе нападения её отец исчезает — похищенный неизвестными.
Не слушая доводов разума и мольбы окружающих, Люси, ещё не знающая жестокости внешнего мира, делает выбор. Она покидает безопасные стены, полная одной целью: найти главаря нападавших и вернуть отца. Этот путь приводит её на пустынные, опасные земли поверхности.
Здесь её судьба неожиданно переплетается с двумя непохожими путниками. Первый — Максимус, суровый воин из «Братства Стали», фанатичной военно-религиозной секты. Второй — загадочный охотник за головами, мутант, чьё лицо когда-то знал каждый зритель на старых плёнках вестернов. Его имя — Купер Говард, бывшая кинозвезда, а ныне живая легенда искажённого мира.