В 1935 году, накануне глобального конфликта, разворачивается история. Тринадцатилетняя Бриони Таллис, одарённая девочка с писательским даром, совершает роковой поступок. Она ложно обвиняет молодого человека, возлюбленного своей старшей сестры, в ужасном деянии. Этот несправедливый шаг навсегда переворачивает судьбы нескольких человек, хотя обвиняемый был совершенно невиновен.