В 2001 году Oakland Athletics терпят поражение от New York Yankees в важном матче. Yankees всегда имели гораздо больше денег на формирование состава. После этой игры генеральный менеджер Athletics Билли Бин понимает, что по старым правилам его клуб не сможет конкурировать. Ему нужен совершенно другой подход.
Во время одной из деловых встреч в Кливленде Бин случайно знакомится с Питером Брэндом, недавним выпускником Йельского университета. Молодой экономист, увлеченный статистикой, делится необычной идеей. Он предлагает оценивать бейсболистов не так, как это делают все — не по внешним данным, скорости или рекомендациям скаутов. Вместо этого Брэнд фокусируется на сухих цифрах: на конкретных статистических показателях, которые реально приводят команду к победам. Его метод, основанный на глубоком анализе данных, мог бы выявить недооцененных игроков, чья истинная ценность не видна при традиционном просмотре.
Бина эта идея заинтриговала. Она обещала найти эффективных игроков за небольшие деньги, что было критически важно для скромного бюджета Oakland. Эта встреча положила начало их сотрудничеству, целью которого была тихая революция в мире бейсбола.